乡镇政权是国家政权的基础，乡镇政权组织的执政能力直接关系和影响着党的执政能力。随着社会主义市场经济体制的不断完善和基层民主政治建设的不断加强，乡镇政权组织的执政能力建设面临许多新问题、新挑战。
群众对乡镇政权组织的依赖性在降低，对乡镇干部素质的要求在提高，这一低一高的新变化，对乡镇政权组织做好群众工作的能力提出了挑战；农民向土地寻求发展的热情在减退，从非农产业谋取财富的愿望在增加，这一减一加的新变化，对乡镇政权组织引导群众致富奔小康的能力提出了挑战；乡镇政权组织肩负的责任不断增大，落实责任的行政权力日益缩小，这一大一小的新变化，对乡镇政权组织改革创新的能力提出了挑战；农村整体发展步伐推进较快，区域发展差距缩小缓慢，这一快一慢的新变化，对乡镇政权组织统筹各方、协调发展的能力提出了挑战；农村改革不断推进，各种利益调整引发的矛盾逐渐凸显，这一进一凸的新变化，对乡镇政权组织科学判断形势、应对复杂局面的能力提出了挑战；等等。面对种种新挑战，乡镇政权组织要不断提高执政能力，就必须在强化意识、健全功能、提高素质、改进方式、完善机制上下功夫。
强化执政意识。乡镇政权组织执政能力的强弱，不仅关系农村改革发展稳定的大局，更关系党在农村执政地位的巩固。
为此，广大乡镇干部必须切实强化执政意识，增强工作的荣誉感和责任感，始终把群众的呼声作为第一信号，把群众的需要作为第一选择，把群众的满意作为第一标准，真正做到权为民所用、情为民所系、利为民所谋。健全执政功能。
一是理顺体制，增强协调功能。重点是理顺三个关系：首先，理顺党政关系。
寓党委集体领导于为乡镇经济社会发展的服务之中，统筹本地经济、政治、文化各项工作，努力减少领导层次，提高决策和工作效率。其次，理顺乡镇与村的关系。
乡镇在对本行政区域内的经济和社会事务实行统一领导和管理的基础上，应充分尊重建制村的村民自治权。第三，理顺乡镇与站所的关系。
按照权责统一原则，赋予乡镇统筹管理辖区内所设机构的权力。通过分类管理的办法，使乡镇过度分散的资源得以重新优化组合，使被肢解的功能得以逐步恢复健全。
二是壮大财力，夯实物质基础。一方面，精兵简政，整合行政资源，如在有条件的地方进行“扩乡并村”等，以降低行政成本；另一方面，在做好消赤减债工作的基础上，大力调整产业结构，开展招商引资，发展乡镇经济，特别是抓好产业发展和村集体经济，增加财政收入，通过经济实力的增强，提升乡镇政权组织的办事能力，最终强化乡镇的凝聚力和号召力。
提高执政素质。提高执政能力，必须建立一支高素质的干部队伍。
一是完善选人机制，拓宽选人渠道。突破乡镇干部选拔录用的体制障碍，面向全社会选拔人才。
按照德才兼备的标准，实行公平招聘，尤其要注重从有较高文化水平和丰富实践经验的村干部以及有较强驾驭市场经济能力的企业管理者中选拔人才。二是采取教育培训、实践锻炼和轮岗交流等措施，帮助现有乡镇干部提高素质。
三是着力改变责任和利益严重不对等的状况，稳定乡镇干部队伍。当前，在同级别的干部中，乡镇干部任务最具体、工作最艰苦，但待遇却不高。
应努力提高乡镇干部的收入水平，对长期在乡镇工作且政绩突出的干部给予实实在在的奖励。改进执政方式。
乡镇政权组织执政的主要方式是服务，因而改进执政方式主要在于优化服务。一是拓宽服务领域。
把服务的范围从区域内延伸到区域外，从第一产业延伸到第
二、三产业，特别是通过成立流动组织等方式，加强对区域间、产业间流动人员的服务力度。二是创新服务手段。
在充分运用政策引导、典型示范、说服教育、市场服务、综合协调等手段开展工作的同时，特别注重法律和民主两种手段。坚持依法行政、依法治政，防止和纠正行政过程中不作为和乱作为的现象，防止和纠正行政过程中错位和越位、失责和失当的现象，规范和监督行政行为，教育乡镇干部养成办事依法、言必合法、行必守法的良好习惯。
坚持民主决策、民主办事，按照“大家的事大家议，大家的事大家办”的原则，让群众充分表达自己的意志和愿望，使乡镇政权组织的行为和意愿变成群众自己的行为和意愿，从而营造“千斤重担众人挑”的良好局面。完善执政机制。
一是完善激励机制。建立绩效目标责任制，实行奖优罚劣，对绩效突出、表现优秀、群众拥护的干部，要及时予以激励；对没有绩效的要追究责任，对素质不高、能力不强、身体不适的要及时调整。
二是创新工作机制。目前，比较成功的经验就是改干部包村、领导包片为按产业发展组建产业服务队，形成突出一项产业、建立一支队伍、成立一个支部、确定一名领导、制定一套管理办法的新格局，力促各服务队逐渐形成履行政府服务职能的经济实体，推动农村经济的发展。
三是健全民主管理机制。建立健全乡镇党委议事规则和决策程序，坚持定期召开乡镇党代会、人代会、党员大会制度，认真实行党员议事和人民代表议事制度；坚持乡镇政务公开制度，包括财务管理、计生指标以及干部目标管理责任等都要定期向群众公布；推行定期由群众民主评议党员、评议干部制度。
同时，完善乡镇干部的监督制约机制，特别是加强对乡镇领导干部生活圈、社交圈的监督，切实增强乡镇干部的廉洁自律意识。