佩插茱萸起源于晋代。民间认为九月九日是逢凶之日，多灾多难，因此民间流传在重阳节插茱萸以辟邪。古人认为，茱萸有三种功效：一是颜色鲜艳，给人视觉上的美感;二是香味浓烈，给人嗅觉的舒服感;三是茱萸有药用价值，浑身是宝。
佩茱萸是指佩戴“茱萸囊”，在淮河下游和黄河中下游俗称为“香荷包”。将红色而细小的茱萸籽装入小布袋中，或挂与胸下，或佩戴于腰间，或挂于手臂。其发出的浓烈香味，令人心醉，又达到防病治病的作用。
插茱萸就是将茱萸插戴于头上。著名诗人王维《九月九日忆山东兄弟》：“遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人”，大诗人李白有诗云：“九日茱萸熟，插鬓伤早白”。插茱萸不仅体现了当时人们对美好安宁生活的向往，同时也反映了人们对美的刻意追求。
除此之外，还有食用茱萸喝茱萸酒的习俗。