端午吃粽子，现在人们只知道这是为了纪念伟大诗人屈原。但据专家考证，粽子只不过是民间普通食品，最初吃粽子也不固定在端午；说端午食粽是祭屈原，是后人附会而形成的，仅反映民众的心愿而已。
实际上，为了纪念春秋时晋国的介子推而形成民间节俗的"寒食节"（清明前一天）吃粽子，起源要比端午食粽早。至今，许多地方仍通行清明前一天与清明食粽的民间风俗。
端午食粽作为全国性风俗最早始见于西晋周处撰的《风土记》："仲夏端午，烹鹜角黍。"到了唐、宋时，粽子已经成为端午节的必备食品。
吃粽子，粽子又称“角黍”、“简粽”。在我国，端午时节，家家户户都吃粽子。
粽子的种类颇多，有湖州肉粽、八宝肉粽。台湾肉粽豆沙粽、咸粽等。
苏州粽子、广东粽子、北京粽子。宁波粽子和台湾八宝粽等被视为我国的名粽。
其中苏州粽子为四角形，有鲜肉、枣泥。猪肉、豆沙等品种；广东粽子用荷叶包裹，个头大，正面方形，后背隆起一只尖角，以蛋黄做成的肉黄粽和什锦粽风味独特；北京粽分糯米粽和大黄米粽，大黄米粽是。
北方粽子的代表品种，别有风味。至于古代的椽子，从诗人的笔下也可见一斑。
唐代元稹的“彩缕碧筠粽，香粳白玉团”，写出一了粽子的味道和形式；唐代温庭筠的“盘斗九子粽，瓯闹渔歌响，风动角粽香”，就表明了粽子在那时已成为民间过端午节的普及食品。